Zwycięstwo Plappa to silny powrót do formy po wypadku na początku sezonu, który zakończył się złamaniem nadgarstka i niefortunnym upadkiem podczas jazdy indywidualnej na czas w pierwszym tygodniu Giro. Mając na uwadze dokonanie czegoś wyjątkowego na 8. etapie, Australijczyk dołączył do silnej ucieczki, która utworzyła się na początku etapu. To z tej grupy zaatakował sam na 45 km przed metą, aby wygrać 197-kilometrowy etap z Giulianova do Castelraimondo.
Luke Plapp wygrał etap jadąc na teamowym rowerze Propel Advanced SL , wyposażonym w siodełko CADEX Amp, zestaw kół CADEX 50 Ultra i nowe opony CADEX Aero Cotton.Udało mu się utrzymać nad ścigającą go grupą zawodników i uciec Wilco Keldermanowi i Diego Ulissiemu, odnosząc zwycięstwo zasłużone zwycięstwo.
„Szczerze mówiąc, nadal nie mogę w to uwierzyć” – powiedział Plapp po zwycięstwie. „Czuję, że to trwało długo. W zeszłym roku byłem kilkukrotnie bylem blisko zwycięstwa etapowego na Giro. Jednak udało się to dopiero dzisiaj. To jest wyjątkowe”.
Dla Plappa i zespołu był to etap, który wyznaczyli sobie jeszcze przed rozpoczęciem Giro.. „Dziś rano w autobusie byliśmy naprawdę, naprawdę podekscytowani, dlatego wygranie tego etapu jest spełnieniem marzeń” – powiedział.
ETAP ODKUPIENIA
Po tym, jak upadek podczas jazdy indywidualnej na czas pokrzyżował jego plany rywalizacji o klasyfikację generalną, Plapp skupił się na zwycięstwach etapowych. Z czterema podjazdami kategoryzowanymi etap 8 zapowiadał się na trudny. Na szczęście Australijczyk od samego początku wykonywał wszystkie właściwe ruchy. Po serii ataków w ciągu pierwszych 90 minut w końcu uformowała się zwycięska grupa uciekinierów, która liczyła około 20 kolarzy.
„To była niewiarygodna walka, żeby dostać się do ucieczki” – powiedział. „To po prostu trwało i trwało. Był taki moment, kiedy tak wiele razy odpadałem, że sam prawie zrezygnowałem z ucieczki. Ale dałem sobie jeszcze jedną szansę, żeby spróbować się tam dostać.”
Z tej grupy Plapp wykonał zwycięski atak na podjeździe pierwszej kategorii Sassotetto. „Myślę, że biorąc pod uwagę sposób, w jaki przebiegały wyścigi w tym roku, długie ucieczki często dojeżdżałay do mety. Więc gdzieś z tyłu głowy wiedziałem, że może się to udać.” – powiedział. „Myślę, że pierwszy, który wykona atak, zawsze ma przewagę”.
Luke musiał wykonać ogromną pracę, aby powstrzymać zaciekłą pogoń z tyłu. Trzykrotny australijski mistrz jazdy na czas wykorzystał swoje umiejętności TT, aby przebić się przez pagórkowaty teren na ostatnich 20 km, przekraczając linię mety z szeroko rozłożonymi ramionami i 38 sekundami przewagi.
GROENEWEGEN PO RAZ DRUGI
Jadący na Propel Advanced SL z kołami systemowymi CADEX 50 Ultra i oponami CADEX Aero Cotton oraz zintegrowaną kierownicą CADEX Aero, holenderski sprinter Dylan Groenewegen dołączył dał zespołowi Jayco AlUla kolejny powód do świętowania. Odniósł on istotne zwycięstwo w Tour of Hungary tego samego dnia, w którym Plapp wygrał Giro. Po dwóch miejscach na podium na poprzednich etapach na Węgrzech, 31-latek sięgnął po zwycięstwo etapowe na 4. etapie.
„Już dwa razy byłem bardzo blisko zwycięstwa w tym wyścigu, ale za każdym razem ktoś był odrobinę szybszy ode mnie” – powiedział Groenewegen po zwycięstwie. „Dzisiaj jednak wszystko się ułożyło. Zespół znów spisał się dobrze. To zwycięstwo jest dla mnie ulgą i potwierdzeniem, że cała ciężka praca ostatnich tygodni nie poszła na marne”.
Relatywnie płaski etap o długości 154 km był kontrolowany głównie przez zespoły, które chciały walczyć o sprint. Ucieczka została złapana na 30 km przed metą, a koledzy z zespołu Groenewegena dobrze radzili sobie z kontrolowaniem sytuacji, utrzymując pozycję blisko czołówki. Ostatni kilometr był walką na całego, a holenderski sprinter, zwycięzca sześciu etapów Tour de France, wygrał na Propel Advanced SL dołączył kole